Há dois tipos de disfunção erétil: a de origem psicológica ou emocional e a de origem física ou orgânica. Cada uma delas tem causas distintas:

A Disfunção Erétil psicológica ou emocional É provocada por situações que geram estresse, depressão, ansiedade, medo, raiva, preocupações exageradas. As emoções interferem de maneira direta no desempenho sexual de homens e mulheres. O sentimento de raiva após discussões sérias, por exemplo, pode resultar em afastamento do casal e na diminuição do desejo sexual para ambos.

Uma das causas mais freqüentes da impotência psicológica é a chamada "ansiedade do desempenho", ou seja, a excessiva preocupação masculina com o bom desempenho sexual, quase sempre desencadeada por episódios anteriores de falhas.

O estresse decorrente de problemas no trabalho, relacionamento conturbado com a companheira ou dificuldades financeiras também causa a disfunção erétil. A origem desse tipo de transtorno é a descarga excessiva do hormônio da tensão nervosa, a adrenalina, cuja ação vasoconstritora fecha as artérias do pênis, impedindo a retenção sangüínea necessária a uma ereção satisfatória.